Guillem Alsina Gonzàlez
MasOrange y Starlink han formalizado una colaboración para poner en marcha un piloto técnico del servicio de conectividad «Direct to Cell» en España, siendo la provincia de Valladolid el escenario elegido para esta primera prueba. Direct to Cell permite a determinados modelos de smartphone (aquellos que su módem cumple con ciertos requisitos) poder conectarse a un satélite sin necesitar de ningún otro hardware accesorio. Por ejemplo, terminales como el Pixel 9 o superior de Google, o el iPhone 13 o superior de Apple, cumplen con estos requisitos.
Con esta prueba, lo que busca la operadora española es validar una solución que integre la red móvil terrestre con la infraestructura satelital, posicionando a MasOrange en el desarrollo de alternativas integrales para la conectividad móvil.
El proyecto ha sido aprobado por la Secretaría de Estado de Telecomunicaciones e Infraestructuras Digitales, y se distingue técnicamente porque utilizará una porción del espectro radioeléctrico asignado a la operadora para establecer el vínculo con los satélites. De este modo, la tecnología de SpaceX actuará como un complemento a la red terrestre actual, extendiendo el alcance de los servicios de telecomunicaciones.
Desde el punto de vista funcional, el sistema Direct to Cell opera como si se tratase de torres de telefonía ubicadas en el espacio. Los satélites Starlink, que suman más de 650 unidades en órbita terrestre baja, mantienen conexión constante con la red mediante enlaces láser.
La característica más relevante de estos satélites es que son capaces de comunicarse con teléfonos LTE estándar ya existentes, lo que implica que los dispositivos móviles conmutarán a la señal satelital de manera transparente y automática cuando se pierda la cobertura terrestre, sin que el usuario deba realizar ninguna intervención ni adquirir hardware adicional.
El objetivo principal de esta integración es garantizar el acceso a servicios básicos en ubicaciones geográficas complejas. Gracias a esta tecnología, se podrá mantener la conectividad en zonas remotas, áreas montañosas o entornos costeros donde el despliegue de infraestructuras terrestres tradicionales es limitado o técnicamente inviable.
Durante el piloto y en su posterior implementación, los usuarios tendrán la capacidad de utilizar datos para aplicaciones como WhatsApp o Google Maps, así como servicios de mensajería SMS y MMS.
En relación con la estrategia corporativa, desde la dirección de MasOrange, representada por su consejero delegado Meinrad Spenger, se ha transmitido que este acuerdo refuerza su apuesta por la innovación tecnológica para optimizar los servicios ofrecidos.
La firma busca combinar sus activos terrestres, que incluyen las tecnologías 5G SA y 5G Advanced, con la capacidad satelital para ofrecer una experiencia más robusta al cliente. Por su parte, la constelación de Starlink ya presta servicios similares en otros mercados internacionales como Estados Unidos, Japón o Reino Unido, funcionando bajo un modelo de integración de red asimilable al ‘roaming’ convencional.
