Marc Sureda
El desarrollo de vehículos de conducción autónoma continúa su expansión global mediante alianzas estratégicas entre creadores de tecnología, gestores de flotas y plataformas de movilidad. La compañía especializada en este tipo de software WeRide (que ya cuenta con automóviles operando en más de 40 ciudades de 12 países y permisos gubernamentales en mercados como China, Emiratos Árabes Unidos, Singapur, Francia, Suiza, Arabia Saudí, Bélgica y Estados Unidos), firmó previamente un acuerdo marco con la plataforma de transporte Uber. Dicho pacto contempla la introducción de decenas de miles de taxis automatizados en 15 ciudades de todo el mundo antes del año 2030. Como resultado de esta colaboración, ya se han puesto en marcha servicios comerciales sin conductor en Oriente Medio, concretamente en Abu Dabi y Dubái, a los que próximamente se sumará la capital saudí, Riad.
Por otro lado, la gestión física de estos automóviles requiere de especialistas en logística y mantenimiento. En este ámbito, la empresa AVOMO, perteneciente al consorcio Moove Cars Group, lleva casi dos años trabajando con Uber en ciudades estadounidenses como Austin y Atlanta. Donde administra un volumen aproximado de cuatrocientos vehículos con una plantilla que supera los doscientos profesionales.
Tras consolidar estas experiencias previas, WeRide, Uber y AVOMO han anunciado su primera incursión conjunta en el mercado europeo con la puesta en marcha del primer proyecto piloto comercial de taxis autónomos en España, concretamente en la Comunidad de Madrid. La región madrileña se convierte así en la cuarta de las quince zonas previstas en el acuerdo global entre el fabricante tecnológico y la plataforma de movilidad. La elección de este territorio se fundamenta en su alta demanda de desplazamientos, la densidad de su población urbana y la existencia de un marco normativo propicio, contando para ello con la colaboración del propio gobierno autonómico.
Desde el punto de vista técnico y operativo, el servicio funcionará a través de la aplicación habitual de Uber, lo que permite a los usuarios solicitar un trayecto de la manera a la que ya están acostumbrados. Los automóviles estarán equipados con la tecnología de WeRide, la cual se apoya en un sistema informático universal para el control del coche y en una plataforma de simulación que permite analizar múltiples escenarios para mejorar la toma de decisiones de la IA. Siguiendo una estrategia empresarial de minimizar los activos físicos, el desarrollador aporta el software de conducción, mientras que AVOMO asume la adquisición de la flota y su mantenimiento físico en las calles.
El inicio de las operaciones de este nuevo servicio está previsto para finales de este mismo año. Durante una primera fase de adaptación, los vehículos circularán con operadores humanos debidamente formados en su interior para supervisar el funcionamiento del sistema en las condiciones de tráfico reales de la urbe. A medida que se alcancen los objetivos de rendimiento y fiabilidad técnicos marcados, las empresas implicadas prevén aumentar la flota de manera progresiva hasta alcanzar 100 de unidades, con el propósito final de ofrecer un servicio de transporte completamente exento de conductor en las áreas urbanas más céntricas de la región.
