Marc Sureda
Las redes de alojamiento neutrales (NHN, por sus siglas en inglés) plantean un esquema en el que varios proveedores de conectividad comparten infraestructuras inalámbricas para ofrecer sus servicios. Según un informe de la consultora ABI Research, este modelo podría alcanzar un valor cercano a los 8.700 millones de dólares en 2028 para aquellos operadores que consigan un enfoque eficiente tanto en la vertiente tecnológica como en la de negocio, como señala el informe “Neutral Host Opportunities for 5G and Beyond”, publicado por 5G Americas.
Para la industria, la posibilidad de compartir redes puede traducirse en menores costes de despliegue, más calidad en la cobertura para el usuario final, y oportunidades de ingresos adicionales para los operadores. Así mismo, se incrementa el potencial de mejorar la sostenibilidad de los despliegues, dada la simplificación de los recursos y la menor huella de carbono.
Factores que impulsan el interés por las NHN
El auge de las redes privadas, la creciente demanda de conectividad, y la necesidad de expandirse a zonas menos rentables, representan un impulso significativo hacia las redes neutras. Además, la eficiencia en los gastos y la búsqueda de nuevas fórmulas de colaboración se erigen como motivaciones claras para implementar este modelo.
La posibilidad de adoptar arquitecturas compartidas reduciría la presión sobre las inversiones de los operadores y aportaría una solución ante retos como la cobertura en regiones de baja rentabilidad, o la necesidad de soportar fenómenos como el BYOD (Bring Your Own Device). Con ello, el despliegue y la operación de las redes podrían optimizarse a nivel económico y ambiental.
Desafíos y modelos de compartición
Pese a sus potenciales ventajas, el esquema de redes neutras también se enfrenta a inconvenientes, entre los que se encuentran los obstáculos regulatorios, las preocupaciones en materia de seguridad, o la disminución en ventas de sistemas de antenas distribuidas (DAS). A ello se suman dudas acerca del coste energético asociado a la compartición de equipamiento.
Existen varios modelos de NHN que contemplan distintos grados de colaboración, desde la mera compartición de emplazamientos hasta la radio compartida o la RAN (Red de Acceso de Radio) conjunta. Cada alternativa supone un equilibrio entre el ahorro de costes y la complejidad técnica. El informe de 5G Americas ofrece un análisis detallado de estas aproximaciones, evaluando sus méritos y las dificultades de cada una.
En este contexto, las redes neutras despiertan un creciente interés al ofrecer economías de escala y la capacidad de extender la conectividad hacia áreas más remotas. Si se superan los retos en regulación, seguridad y viabilidad económica, el impacto positivo en la transformación digital del sector y la eficiencia de las redes podría ser significativo, según estiman desde 5G Americas.
