Guillem Alsina Gonzàlez
Microsoft ha desarrollado durante los últimos años su propia distribución de Linux para sostener las cargas de trabajo a gran escala en su nube pública. Históricamente, este sistema, denominado Azure Linux, se ha ejecutado de manera interna en la infraestructura de la compañía, así como en servicios de contenedores, despliegues en el borde de la red y en la plataforma de orquestación de Azure. Sin embargo, los profesionales de la programación se encontraban habitualmente con un problema estructural en sus rutinas de trabajo diarias a la hora de crear soluciones para estos entornos.
Las diferencias entre las distintas distribuciones de Linux que utilizan los equipos de desarrollo y las que están instaladas en los equipos de producción, pueden generar lo que en el sector se conoce como deriva de entorno, provocando problemas de compatibilidad y dependencias en las etapas finales del desarrollo de una aplicación, obligando a los desarrolladores a invertir tiempo adicional en la depuración de errores provocados por las diferencias técnicas de cada plataforma.
Para mitigar esta disonancia, Microsoft ha anunciado la disponibilidad en fase beta de Azure Linux 4.0 dentro del Subsistema de Windows para Linux, una herramienta que permite ejecutar entornos de este sistema operativo directamente sobre ordenadores con Windows. Esto permite trasladar exactamente el mismo sistema base que opera en la nube pública directamente a las estaciones de trabajo locales de los programadores.
Al utilizar la misma base tanto en la creación inicial como en el despliegue final, los departamentos de TI pueden validar el comportamiento de sus aplicaciones utilizando configuraciones idénticas a las de producción. Los desarrolladores pueden seguir utilizando sus herramientas habituales de escritura de código de manera local y, posteriormente, enviar el trabajo a las máquinas virtuales o contenedores en la nube con la seguridad de que el entorno operativo subyacente es exactamente el mismo, creando un ciclo de vida del software más predecible y rápido.
Microsoft ha querido aclarar la naturaleza de este lanzamiento para evitar confusiones en el mercado profesional. La llegada de Azure Linux a los ordenadores personales no tiene como objetivo ofrecer un sistema operativo de escritorio con interfaz gráfica para el usuario final, manteniendo intacta su concepción original como un sistema orientado a servidores y optimizado para las cargas de trabajo en la nube. Su disponibilidad local responde única y exclusivamente a la necesidad actual de que las máquinas de los programadores repliquen de la forma más exacta posible los entornos donde finalmente funcionarán los servicios corporativos.
El acceso a esta herramienta ya se encuentra disponible para los profesionales del sector. Los responsables de tecnología que deseen probar el sistema en sus organizaciones, deben activar el Subsistema de Windows para Linux en sus equipos con Windows e instalar la distribución siguiendo la documentación técnica facilitada por el fabricante en su repositorio de código público, obteniendo en pocos minutos un entorno funcional alineado con su infraestructura en la nube.
