Guillem Alsina Gonzàlez
Según los datos de mercado recopilados en un reciente estudio sobre movilidad publicado este mismo mes de junio por parte de la firma sueca Ericsson, las suscripciones a redes de telefonía móvil de quinta generación (5G) superaron los tres mil millones en todo el mundo durante el primer trimestre del año en curso.
Durante este periodo inicial del año, se registraron 162 millones de nuevas altas en todo el mundo, lo que ha elevado el total hasta los 3.100 millones, y las proyecciones elaboradas por los analistas apuntan a que esta cifra experimentará un rápido crecimiento, logrando duplicarse hasta alcanzar los 6.400 millones de usuarios a finales de 2031.
A nivel de infraestructura técnica, actualmente unos 390 proveedores de servicios de telecomunicaciones han puesto en marcha redes de quinta generación. De todos ellos, más de noventa han implementado ya la modalidad autónoma o independiente, conocida en la industria como Standalone (SA), la cual se caracteriza por no depender en absoluto de la infraestructura central de las generaciones móviles anteriores.
Al cierre de 2025, estas redes gestionaban cerca de la mitad de todo el tráfico de datos móviles a escala global, una proporción que se calcula ascenderá al 85% al concluir 2031. Analizando el mercado por áreas geográficas, la previsión de Ericsson es que Europa Occidental, Norteamérica, el Noreste Asiático y los países del Consejo de Cooperación del Golfo rocen o superen el 90% de penetración de esta tecnología al concluir el año 2031.
En el ámbito de los servicios corporativos avanzados, el documento señala una expansión muy significativa de las ofertas basadas en la segmentación de la red sobre estas infraestructuras autónomas, una técnica que permite reservar porciones de la capacidad de transmisión para garantizar la calidad del servicio en casos de uso concretos de las empresas.
La disponibilidad de las ofertas comerciales de segmentación de red ha pasado del 65% a finales del año pasado, al 84% en la actualidad, lo que evidencia una clara transición de la industria desde las fases iniciales de prueba técnica, hacia una comercialización generalizada en el mercado.
Los responsables del estudio argumentan que los patrones de tráfico experimentarán una alteración sustancial debido a la integración de la inteligencia artificial física y la migración desde modelos centralizados en centros de datos hacia agentes autónomos y distribuidos, los cuales estarán integrados en vehículos, dispositivos de usuario y ciudades inteligentes.
En este contexto de transformación, las redes móviles evolucionan desde la mera provisión de conectividad, hacia una infraestructura crítica e inteligente capaz de adaptarse a múltiples necesidades corporativas, un cambio estratégico que se materializa precisamente en el incremento sostenido de las capacidades de segmentación de red y las arquitecturas autónomas.
Por otro lado, el acceso inalámbrico fijo, una tecnología que permite proporcionar conexión a Internet de banda ancha a hogares y empresas utilizando las redes móviles convencionales, consolida su posición como estrategia de rentabilización por parte de las operadoras. Actualmente, el 71% de los proveedores de acceso inalámbrico fijo ofrecen sus servicios a través de redes de quinta generación, lo que supone el mayor incremento interanual registrado en los últimos cuatro años.
Los usuarios también están modificando su comportamiento cotidiano de manera estructural, lo que se refleja en las estadísticas de transmisión de información en las redes: el tráfico de subida de datos crece a un ritmo superior al de bajada para la mayoría de las operadoras de telecomunicaciones, una tendencia impulsada fundamentalmente por el uso intensivo de aplicaciones de colaboración corporativa en smartphones, el almacenamiento en la nube, y la creación constante de contenidos.
Las mediciones muestran que una amplia mayoría de los proveedores analizados experimentan tasas de crecimiento superiores en la transmisión de datos desde el dispositivo hacia la red. Los modelos de previsión indican que el volumen adicional de datos generado por las herramientas de inteligencia artificial podría llegar a triplicar este tráfico ascendente en el horizonte de 2031 en comparación con las cifras del año pasado.
Paralelamente a la consolidación del mercado actual, el sector de las telecomunicaciones ha iniciado formalmente los debates para la estandarización técnica de la sexta generación móvil. Las especificaciones iniciales para el despliegue comercial de las redes 6G concluirán previsiblemente entre finales de 2028 y principios de 2029, y las expectativas de la industria sobre esta futura tecnología contemplan la integración de funciones de comunicación y detección en una misma plataforma, la convergencia fluida e invisible para el usuario entre infraestructuras terrestres y redes satelitales, y una arquitectura nativa basada en la inteligencia artificial orientada a maximizar la eficiencia energética de las antenas.
Las previsiones señalan que los primeros servicios comerciales basados en esta sexta generación verán la luz alrededor de 2030, siguiendo un patrón de despliegue muy similar al que ya se viviera con la tecnología actual, por lo que los mercados de los Estados Unidos, China, Japón, Corea del Sur y los países del Consejo de Cooperación del Golfo, se perfilan como los pioneros globales en su adopción.
Para completar esta visión del mercado, el análisis sectorial profundiza en la creciente expansión de las opciones de conectividad diferenciada y en los motivos por los que la integración de la inteligencia artificial en las redes móviles constituye una pieza fundamental para la transformación de los procesos corporativos.
En el estudio también se exponen distintas aplicaciones prácticas que ilustran estas tendencias operativas, detallando cómo la realidad extendida se apoya en la red para habilitar gafas inteligentes que actúan como nuevas interfaces de usuario, o documentando el reciente éxito logrado mediante el uso de la segmentación de red para garantizar las comunicaciones críticas durante el Gran Premio de Japón de Fórmula 1 de esta misma temporada.
