Marc Sureda
Los últimos datos revelados por 5G Americas y Omdia confirman que la tecnología 5G ha alcanzado la cifra de 2.250 millones de conexiones en 2024, superando en cuatro veces el ritmo de adopción que tuvo la 4G LTE en un período equiparable. Según los cálculos, para finales de 2024 habrá en el planeta un promedio de 1,5 conexiones inalámbricas por cada persona, superando la tasa de 1:1 registrada en 2014.
Las previsiones apuntan a que la curva de crecimiento se mantendrá, con una estimación de 8.300 millones de conexiones 5G para 2029, lo que supondría el 59% de todas las tecnologías inalámbricas a escala global. En paralelo, la Internet de las Cosas (IoT) experimenta un crecimiento acelerado, al añadir 438 millones de nuevas conexiones en 2024 y situar la cifra mundial en 3.600 millones de dispositivos conectados.
Norteamérica lidera con 289 millones de conexiones 5G
De acuerdo con 5G Americas, la parte norte del continente cierra 2024 con 289 millones de conexiones 5G, un incremento del 67% respecto a las 196 millones de 2023. Además, el 77% de la población en la región tiene ya acceso a cobertura 5G. Para comparar, el despliegue de 4G LTE en Norteamérica apenas cubría el 47% de la población en 2014 en un punto temporal similar.
En esta misma línea, Norteamérica es la primera región del mundo donde las redes 5G y 4G LTE alcanzan la misma cantidad de despliegues comerciales, reflejando la madurez de la implementación de nueva generación. Este liderazgo se atribuye a la fuerte inversión industrial, la colaboración entre actores de la industria y un marco regulatorio que fomenta aplicaciones avanzadas de IA, automatización industrial y telemedicina, entre otros.
Avance en Latinoamérica y panorama global
Latinoamérica también ha registrado un crecimiento significativo, duplicando las conexiones 5G en un año hasta situarse en 76 millones al término de 2024. Mientras tanto, 4G LTE sigue siendo la tecnología más extendida en la región, con 593 millones de usuarios, es decir, el 74% de la base total de conexiones.
En términos de redes operativas, se cuentan a escala global 354 redes comerciales 5G frente a 706 redes 4G LTE, según cifras de 5G Americas y TeleGeography. El ritmo de despliegue de 5G continúa superando al de 4G en fases equivalentes, destacando que Norteamérica ya presenta paridad en el número de redes 5G y LTE en funcionamiento.
Un futuro dominado por la conectividad masiva
Las proyecciones de aquí a 2029 apuntan a que el mercado se orientará cada vez más hacia 5G, generando un marco donde la computación en la nube, las aplicaciones de IA y el auge de la IoT transformarán sectores enteros. Con la acelerada evolución de estos despliegues, la competencia entre regiones se intensifica mientras que la adopción de métodos de colaboración, inversión pública y políticas tecnológicas será clave para sostener el crecimiento y la innovación.
Según 5G Americas, este panorama “habla de la fuerza del ecosistema, la cooperación de la industria, el compromiso inversor y el respaldo de la política pública que facilitan la conectividad de última generación”.
