Guillem Alsina Gonzàlez
Sin hacer mucho ruido mediático (de hecho, ha sido descubierto por el medio especializado The Register), Broadcom, compañía matriz de VMware desde finales del 2023, ha puesto a disposición de los usuarios, y a través de su portal de soporte, una versión gratuita de VMware vSphere Hypervisor v8, un hipervisor de tipo I.
Los hipervisores de tipo I se diferencian de los de tipo II en que, mientras que estos últimos corren como una aplicación sobre otro sistema operativo, los primeros se ejecutan directamente sobre el hardware. Para entendernos, un ejemplo de hipervisor de tipo II que se ejecuta como aplicación, sería el VMware Workstation, que nos permite virtualizar un ordenador entero dentro de un Windows o Linux corriendo sobre una máquina física, con lo que podemos tener un escritorio de un tipo dentro de otro. También programas como el VirtualBox de Oracle o QEMU, son hipervisores de tipo II que podemos ejecutar en nuestro escritorio.
En cambio, los hipervisores de tipo I no requieren de un sistema operativo ejecutándose contra el hardware y en el cual puedan apoyarse para correr, puesto que incluyen todo lo necesario para ejecutarse como sistema operativo que interactúa directamente con el hardware, como núcleo (kernel), o gestión de la memoria RAM, además de disponer de los elementos necesarios para virtualizar sistemas operativos que se ejecutarán sobre él.
Son programas pensados para ser instalados y ejecutarse en servidores, prestando servicio a un gran número de usuarios mediante escritorios virtualizados entre otros servicios. Además de VMware vSphere Hypervisor, en esta categoría también tenemos otros productos y sistemas como Proxmox (que es libre y gratuito), Xen (que, al igual que Proxmox, es un desarrollo libre y gratuito), o el Hyper-V de Microsoft.
Broadcom no es nueva en la publicación de productos gratuitos para virtualización, puesto que hace unos meses ponía a disposición del público general las máquinas virtuales VMware Workstation para Windows y Linux, y VMware Fusion para macOS, ambos hipervisores de tipo II, que se ejecutan sobre las plataformas software indicadas.
Una descarga difícil de encontrar
Para poder encontrar y descargar este nuevo software gratuito, hay que buscar bien en el portal de soporte de Broadcom, empezando por darnos de alta en él si no nos hemos registrado ya con anterioridad (es un proceso gratuito).
Una vez dispongamos de acceso, deberemos desplegar el menú de acceso a las distintas modalidades de recursos a descargar, que encontraremos en la parte superior derecha, junto a nuestro usuario, para seleccionar cualquiera de ellos:
Una vez realizada esta acción, el aspecto de la interfaz de la zona de soporte que tenemos ante nosotros, cambiará, dejándola con un menú a mano izquierda, en el que deberemos elegir la opción «My Downloads», lo que conseguirá que veamos una sección de descargas gratuitas justo a la derecha, resaltada con un fondo azul verdoso (o verde azulado, como se prefiera o vea…):
Una vez hayamos pulsado sobre el «HERE» que enlaza con los paquetes de software gratuitos que podemos descargar desde este portal, nos aparecerá un listado de todo lo que tenemos a nuestro alcance:
Como podemos apreciar, entre las últimas opciones y marcado como VMware vSphere Hypervisor (que es el equivalente al antiguo ESXi) tenemos nuestra descarga, que consiste en un fichero ISO que hay que grabar a un disco óptico (CD-ROM o DVD), o bien a una unidad USB para arrancar el servidor con él e instalarlo. Para ello, debemos aceptar los términos y condiciones de uso que impone Broadcom.
Esta descarga es interesante tanto para aquellos profesionales que disponen de un laboratorio casero, como para quienes quieren evaluar esta solución para una posible inclusión en su infraestructura tecnológica.
