Guillem Alsina Gonzàlez
Hace unos días, Broadcom aprovechaba la ocasión que le brindaba el CES de Las Vegas para presentar su nueva APU (Accelerated Processing Unit) BCM4918 y dos radios Wi-Fi 8 de doble banda, la BCM6714 y la BCM6719, los tres dispositivos dentro de una plataforma unificada orientada a aplicaciones con inteligencia en tiempo real.
Desde la firma encuadran este anuncio dentro de su trayectoria en innovación Wi-Fi y lo presentan como un paso orientado a elevar el rendimiento y, a la vez, incorporar inteligencia para habilitar nuevas aplicaciones en tiempo real en entornos residenciales, con seguridad integrada y mejoras de eficiencia energética.
La triple propuesta de Broadcom se apoya en una arquitectura que integra computación, funciones avanzadas de red y mecanismos de protección de datos con la intención de cubrir necesidades de alto caudal, baja latencia y optimización inteligente en un ecosistema conectado en el que la IA gana peso.
En el centro de la nueva plataforma encontramos el SoC BCM4918, el cual proporciona computación de propósito general, aceleración de IA en el propio dispositivo, motores de red para descargar tráfico, y capacidades criptográficas para proteger los datos sin penalizar el rendimiento. Según la información facilitada por la compañía, su diseño combina una CPU para cargas de trabajo de software general, un Broadcom Neural Engine (BNE) para inferencias de IA/ML en el equipo que le permite ejecutar modelos de IA sin depender de la nube, y motores de red que permiten derivar tanto el tráfico cableado como el inalámbrico para reducir la intervención de la CPU. A ello se le suma la aceleración de protocolos criptográficos para protección de extremo a extremo y la disponibilidad de interfaces Ethernet multigigabit orientadas a integraciones de alto rendimiento.
Por su parte, las dos radios Wi-Fi 8 de doble banda buscan simplificar el diseño de los equipos al combinar 2,4 GHz y 5 GHz en un único chip. La BCM6714 incorpora una radio de 2,4 GHz con tres flujos espaciales y una de 5 GHz con cuatro flujos espaciales, mientras que la BCM6719 ofrece cuatro flujos espaciales tanto en 2,4 GHz como en 5 GHz. Ambas añaden amplificadores de potencia en chip para 2,4 GHz, con el objetivo de reducir componentes externos y mejorar la eficiencia de radiofrecuencia.
En términos prácticos, los flujos espaciales (spatial streams) son canales paralelos que, cuando el entorno y los equipos lo permiten, ayudan a aumentar la capacidad y la eficiencia de la transmisión.
Un motor de telemetría asistido por hardware les proporciona, tanto a una como a otra, métricas e información de red en tiempo real, una información que usan los modelos de IA en el borde destinados a medir y optimizar la QoE (Quality of Experience), un concepto que alude a cómo percibe el usuario final el servicio (por ejemplo, estabilidad, latencia o calidad de aplicaciones), además de reforzar la seguridad y reducir costes operativos.
En materia de eficiencia energética, desde Broadcom mencionan modos “eco” avanzados y optimización de consumo para reducir energía, junto a una tercera generación de predistorsión digital orientada a recortar el pico de potencia en un 25%.
Sobre la plataforma como conjunto, la firma sostiene que la unificación de capacidades permite impulsar funciones como el roaming sin cortes, la coordinación entre puntos de acceso (inter-AP coordination), y reducir la congestión, funcionalidades apoyadas en procesado seguro de IA en el borde y la telemetría en tiempo real.
En cuanto a su disponibilidad, Broadcom indica que ya hay muestras de la BCM4918 y de los dos dispositivos Wi-Fi 8 de doble banda (BCM6714 y BCM6719) para clientes y socios en programas de acceso temprano, y remite a su canal comercial para muestras y precios.
