La industria de las telecomunicaciones está adoptando el potencial transformador de las Redes de Acceso Radio Abiertas (Open RAN), y 5G Americas (organización de la industria de las telecomunicaciones que promueve y fomenta el avance de las tecnologías LTE y 5G) anuncia la publicación de su último informe técnico, «Tendencias y desarrollos en Open RAN«, con el cual proporciona una visión integral de los avances, la dinámica del ecosistema y las aplicaciones futuras que posicionan a Open RAN como un componente vital en la evolución de las telecomunicaciones.
«Open RAN está cambiando positivamente la dinámica de las redes móviles, permitiendo a los operadores crear redes flexibles y de múltiples proveedores que pueden aumentar la eficiencia y fomentar la innovación», afirmó Mark Grayson, Cisco Fellow y co-líder del grupo de trabajo de 5G Americas, para la elaboración de este documento.
El informe destaca cómo Open RAN ha avanzado desde despliegues iniciales en entornos de campo verde hasta una adopción generalizada en redes existentes (campo marrón). Esta evolución permite a las operadoras integrar Open RAN en infraestructuras ya establecidas, con la posibilidad de reducir costes de capital y operativos, y mejorar el rendimiento y la escalabilidad. Con más de 50 despliegues en más de 20 países, Open RAN está redefiniendo la conectividad móvil a nivel mundial.
Avances clave destacados en el informe
Uno de los puntos clave es la eficiencia energética; las nuevas especificaciones de Open RAN habilitan funciones como modos de suspensión avanzados y activación selectiva de canales, reduciendo el consumo de energía y contribuyendo a la sostenibilidad de la red. Además, se aborda la mejora del beamforming, donde la técnica basada en señales de referencia de demodulación (DMRS-BF) optimiza el rendimiento del enlace ascendente y permite un uso más eficiente del ancho de banda del fronthaul, especialmente en escenarios con limitaciones de capacidad.
En cuanto a las soluciones de seguridad, el informe de 5G Americas se centra en la adopción de la Arquitectura de Confianza Cero (ZTA por sus siglas en inglés), y destaca la implementación de encriptación MACsec en redes fronthaul, asegurando comunicaciones fiables y seguras.
La adaptabilidad de Open RAN también fomenta nuevos casos de uso que van desde la automatización en la nube, hasta la conectividad empresarial y la integración de Redes No Terrestres (NTN), incluyendo soporte satelital que expande la conectividad a áreas remotas y desatendidas.
Con la maduración de las tecnologías RAN, los Controladores Inteligentes de RAN (RIC) se vuelven más fundamentales al habilitar la programabilidad a través de xApps y rApps. Al mejorar la automatización y optimización de la red, los RIC permiten a los operadores móviles gestionar y adaptar los recursos de la red de manera dinámica para satisfacer las demandas cambiantes de los usuarios.
El informe también señala la rápida expansión del ecosistema de Open RAN, fomentando la colaboración entre proveedores de chipsets, hardware e integradores de sistemas. Este crecimiento está respaldado por despliegues globales, cambios industriales hacia redes abiertas e interoperables y sólidas asociaciones como la Alianza O-RAN y ETSI, con el apoyo de iniciativas gubernamentales de EEUU para mejorar las pruebas y la interoperabilidad.
Compromiso con el futuro y la innovación
Adicionalmente, el documento subraya el compromiso de 5G Americas en apoyar el ecosistema Open RAN, mientras los actores de la industria trabajan hacia un entorno de red más versátil, seguro y armonizado globalmente. También ofrece una visión de la investigación en curso del Grupo de Investigación de Próxima Generación (nGRG) de la Alianza O-RAN sobre principios de RAN abiertos e inteligentes esenciales para la 6G.
«Open RAN está rompiendo barreras propietarias, impulsando la interoperabilidad de múltiples proveedores y fomentando la escalabilidad nativa en la nube. Este impulso refleja la dedicación de la industria a la innovación, y con la continua adopción desde redes de campo verde a campo marrón y en nuevos verticales, Open RAN está listo para redefinir la eficiencia y sostenibilidad de la red para el futuro», señaló Gaurav Sehgal, Gerente Senior de Marketing de Producto en Mavenir y colaborador de 5G Americas.
Por su parte, Sanil Ramachandran, Director de Tecnología del Negocio de Redes en Samsung Electronics America y co-líder del grupo de trabajo de Open RAN de 5G Americas, comentó: «El diseño interoperable de Open RAN marca una nueva era de innovación, impulsando un ecosistema dinámico que beneficia por igual a operadores y consumidores».